3D-printen is een technologie met zeer veel potentie en het belooft een hele hoop. Zoals Anderson zegt staan we aan de vooravond van een ware nieuwe industriële revolutie. Praat met mensen die een 3D-printer hebben aangeschaft en het enige wat je hoort zijn louter enthousiaste verhalen met woorden als ‘baanbrekend’, ‘disruptief’ en ‘revolutionair.’
Het is een sterk groeiende markt die op dit moment eigenlijk nog in de kinderschoenen staat. De algemene verwachtingen omtrent deze technologie zijn echter groot. Men noemt 3D-printen zelfs The Next Trillion Dollar Industry

3D-printing is een parapluterm voor alle additieve fabricagetechnieken. Het fenomeen 3D-printen bestaat eigenlijk al heel lang en wordt, vooral in de industriële sector, ‘additive manufacturing’ of ‘rapid prototyping’ genoemd. Met 3D-printen wordt een digitaal 3D-object laag voor laag opgebouwd door een 3D-printer en zodoende van een digitaal bestand een fysiek object gemaakt. Nabehandeling kan gewenst zijn om het product bepaalde eigenschappen mee te geven.